鲁哀公六年,楚国派人聘请先师孔子到楚国去,陈、蔡两国的大夫担心楚国重用孔子,会给陈、蔡两国带来危险,于是共同发兵,将孔子师徒包围,困在陈蔡之间。断粮七天,弟子们饿得筋疲力尽,孔子却依然讲诵诗书、抚琴歌咏。