阿难。世间一切所修心人。不假禅那。无有智慧。但能执身不行淫欲。若行若坐。想念俱无。爱染不生。无留欲界。是人应念身为梵侣。如是一类。名梵众天。
前边所讲六欲天虽是离欲，但还未能完全离尽，故叫做欲界。现在讲色界，居于欲界之上，共二十八天。虽已完全离欲染，但尚有色质，故叫色界。生到色界的天人，纯是化生，貌如童子，身白银色，衣黄金色，全是男相，没有女人。
阿难!世间一切修行的人，不知本有寂然常住的真性，以致错乱修习，不修禅那，不得首楞严大定，缺乏出世的真正智慧，但以世间的静虑为因心，不犯淫行。无论行住坐卧，心中皆不会起淫念。因此，心身清净，爱染不生，不再留住欲界。这些人临命终时，就会应念生于天界，身为梵侣。梵即清净，离欲清净。这一类叫做梵众天，身长四十里，寿命二十小劫。
欲习既除。离欲心现。于诸律仪。爱乐随顺。是人应时能行梵德。如是一类。名梵辅天。
欲界的淫习既然除尽，离欲的清净心就能显现，对于梵生的仪式戒律，都能乐于遵守，随顺不犯，身心轻安，具梵天之德。这一类人就可以生到梵辅天上，身长八十里，寿四十小劫。
身心妙圆。威仪不缺。清净禁戒。加以明悟。是人应时能统梵众。为大梵王。如是一类。名大梵天。
由于修身而能摄心，身心如一，妙德圆满，威仪不缺，不但禁戒清净，还得明悟，既然福德圆满，有威可畏，有仪可敬。这个人就能统领梵众，为大梵王。这一类叫大梵天，身长一百二十里，寿命六十小劫。
阿难。此三胜流。一切苦恼所不能逼。虽非正修真三摩地。清净心中。诸漏不动。名为初禅。
阿难!这三种天都称作胜流，因其身胜、乐胜、能胜下界的各趣的众生，又不受欲界八苦的煎逼，虽然不是修真正的三摩地，但因持戒的定力，心中常能清净，已不为欲界诸烦恼所摇动，这叫做初禅天。于九地中，是离生喜乐地，即离开欲界诸恶趣，而得清净喜乐。但是因为仍有觉观之火，故到劫尽时，仍不免为劫火所烧。
阿难。其次梵天。统摄梵人。圆满梵行。澄心不动。寂湛生光。如是一类。名少光天。
阿难!其次是梵天，这里指大梵天，因统理梵天天人，化他功深，自行更加纯净，具足戒定慧，故能圆满梵生，心如止水，湛寂则生光，不过心光尚弱，还未能遍照，故叫少光天。身长一百六十里，寿命二大劫。
光光相然。照耀无尽。映十方界。遍成琉璃。如是一类。名无量光天。
定功渐深，身光与心光，光光相照，照耀无尽，映到小千十方世界，遍地变成琉璃之色，这一类叫无量光天。身长三百二十里，寿命四大劫。
吸持圆光。成就教体。发化清净。应用无尽。如是一类。名光音天。
吸取执持前天之无量光明，继续进修，到定力更深，光更圆满，就以光明为教体，以光音作佛事，教化众生，令心清净，所有光明，都能应用无有穷尽，如是一类叫光音天。身长六百四十里，寿命八大劫。
阿难。此三胜流。一切忧悬所不能逼。虽非正修真三摩地。清净心中。粗漏已伏。名为二禅。
阿难!这三天又胜于初禅，以初禅乍离欲苦，成恐复堕，故有忧愁挂虑，须时时提高觉观，修持禅定。现在二禅已离欲渐远，没有恐惧心，亦无一切忧虑，虽不是依不生灭为本修因，而修正定，但于清净梵行，已伏心中粗漏，叫做二禅。于九地中，叫定生喜乐地。虽然火灾不能侵，但心有喜水，故仍难免要受水灾。
阿难。如是天人。圆光成音。披音露妙。发成精行。通寂灭乐。如是一类。名少净天。
阿难!二禅之光音天，光明圆满，以光明成就音声，来做教体，发出音声，显出妙理。现在三禅天是依妙理，发出成为更精进妙行，亦已舍去喜心，得到净乐，恬然安静，似乎得到寂灭乐之境界，但这只是初伏第六意识，非真正寂灭，这一类叫做少净天。身长一千二百八十里，寿命十六大劫。
净空现前。引发无际。身心轻安。成寂灭乐。如是一类。名无量净天。
少净天虽近于寂灭乐，但未忘净境，我执犹存，再进一步，定力转深，净境亦空，以空来引净，净同于虚空，虚空无边，故净境亦无边，这时身心轻安如太虚空无挂无碍，成寂灭乐，这一类就叫无量净天。身长二千五百六十里，寿命三十二大劫。
世界身心。一切圆净。净德成就。胜托现前。归寂灭乐。如是一类。名遍净天。
无量净天之净境只遍及于身心，再进一步，定力更深，这时正报之身心，和依报之世界，混成一体，打成一片，皆得虚寂圆满清净，纯净之德成就，有漏之乐无穷，就以为是清净家乡，真实归托之地，而不知道只是有漏，如是一类，叫做遍净天。身长五千零二十里，寿命六十四大劫。
阿难。此三胜流。具大随顺。身心安隐。得无量乐。虽非正得真三摩地。安隐心中。欢喜毕具。名为三禅。
阿难!此三天又胜二禅之流，初禅只是苦恼不逼，不得随顺。二禅忧虑不逼，五识已伏，只得随顺。至此三禅已得寂灭，六识已伏，不起现行作用，故得大随顺，身心安然，自在不动，受无量乐。虽非真得正修实证之三摩地，但清净心中，已安乐无苦，欢喜毕具，于九地中属第四离喜妙乐地。离开初、二禅之喜，而得三禅之妙乐，但出入息尚存，故劫坏时虽水灾不能侵，但还难免风灾。
阿难。复次天人。不逼身心。苦因已尽。乐非常住。久必坏生。苦乐二心。俱时顿舍。粗重相灭。净福性生。如是一类。名福生天。
阿难!这三禅的天人，既离初禅苦恼，二禅忧虑，故苦因已尽，身心皆不再受任何逼迫，再进一步定力更深，进入四禅天时，体会乐亦非长久，苦和乐是相对。待福乐享尽，乐极生悲，终归于坏灭。因此能顿时舍离苦乐二心，粗重的烦恼就无从发生，这时便生起清净之福德，叫福生天。身长一万里，寿命一百二十五大劫。
舍心圆融。胜解清净。福无遮中。得妙随顺。穷未来际。如是一类。名福爱天。
定功更深，故苦乐二心都能舍弃圆满，能舍和所舍都能忘掉，这时就能空不碍有，有不碍空，胜解清净，福慧增长;于无遮止的净福中，得妙随顺，穷未来际都能遂心满意，得大自在，这叫福爱天。身长二万里，寿命三百五十大劫。此天之福，于有为界中，最为圆满。
阿难。从是天中。有二歧路。若于先心。无量净光。福德圆明。修证而住。如是一类。名广果天。
自此福爱天中就分为二歧路：一为直道，二为曲道。若于前福爱天妙随顺心，能令所求如意，则现在定深发光，发无量光，并以慈悲喜舍四无量心，薰习禅定福慧，使臻于圆满净明，依此修证而住，如是一类，以广大福德，而感胜果，叫广果天。于九地中，叫做舍念清净地，因舍念清净，没有苦乐二念，故劫坏时，水火风三灾不能侵，身长四万里，寿命五百大劫。
若于先心。双厌苦乐。精研舍心。相续不断。圆穷舍道。身心俱灭。心虑灰凝。经五百劫。是人既以生灭为因。不能发明不生灭性。初半劫灭。后半劫生。如是一类。名无想天。
第二是曲道，若于前福爱天，双厌苦乐的心，增修舍定，精研究竟，使舍无可舍，舍心亦舍，身心俱愍，浑成一空，令心如寒灰，意如枯木，冻结第六意识，如夹冰鱼一样，不能起现行，由于定力维持，形体可以经过五百大劫，不会变坏。但以生灭心为本修因，故不能发明不生灭的自性。因既然有生灭，果心有成坏，故于五百劫最后劫中，初半劫还有定力，后半劫则禅定散乱，六识复起现行，从此无想报尽，仍入轮回，或随地狱。因在舍定时以为已得阿罗汉果，脱离分段生死，出定后才知道生死没有断尽，便毁谤三宝，指如来诳妄说法，就堕落地狱，这一类叫无想天，是外道禅的极果。
阿难。此四胜流。一切世间诸苦乐境所不能动。虽非无为真不动地。有所得心。功用纯熟。名为四禅。
阿难!此四胜流即福生、福爱、广果和无想四天，世间一切苦乐境界不能动摇，三灾不能侵害。但是他们初生之时，宫殿园林，随之而生，死时宫殿园林随之而灭，故此就不得真常之境。以修习舍定时，认为是涅槃，希望能得到涅槃果位。一有所得心，就是有为法，故只得有为功用纯熟，不加勉强而能任运不动，而不是真的不动地，故通名四禅天。
阿难。此中复有五不还天。于下界中九品习气。俱时灭尽。苦乐双忘。下无卜居。故于舍心众同分中。安立居处。
阿难!在色界天中，复有五种“阿那含天”即不还天，是三界圣人寄居之处。此天已断尽欲界九品思惑，即与生俱来的贪嗔痴慢的微细思惑。这思惑于九地中，各有九品，合共八十一品。三果圣人已断尽欲界九品思惑，不起现行，习气亦除，故说九品习气俱时灭尽。因惑尽苦亡，故欲界已无卜居之处，三禅亦非游乐之地。三禅以下的境界，又不是他们的众同分地，同时他们所修乃是苦乐双亡的舍禅，故只好在色界天找个安身立命的地方，准备断尽其余七十二品思惑，求出三界，证阿罗汉果。
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