问:下面一个问题。我梦见观世音菩萨,站在莲花上跟我说,你要学习小乘教法,你有成就。请问何解,是不是让我出家?
定弘法师答:这个跟出家没有什么大关係,叫你学小乘,这是大乘佛法的基础,换句话说,让你打好基础,扎好根,非常正確,我相信这是观世音菩萨给你的点拨。中国祖师大德都用儒和道替代了小乘经典,来打这个小乘教法的根基,非常好。所以师父老人家提倡我们扎四个根,《弟子规》、《感应篇》、《十善业》还有《沙弥律仪》。这都是属於小乘教法,教你做人的,教你扎好德行的根,戒律的根。你果然能够用功努力,用四个根来反省检点,改过自新,这根一年之內扎好,然后你选择大乘,尤其是净土法门,你会有成就,这我相信。大乘的学习原则,成功的关键就在於「一门深入,长时薰修」。至於说出不出家,现在不必太多考虑,由佛菩萨给你安排。出家的目的要弘法利生,如果是只是为修行,不必出家。在家更方便,没有这么多干扰,出了家之后反而不一定方便。为什么?你得找一个如法的道场,现在也比较困难。谁护持你学?护持你修?这也不容易找。而且道场也有很多事务,你也必须要去做,跟你在家修学时间差不多。反正你都要去做这种寺院里面、道场里面分配的这些事务,你不能不做,你不做谁来做?道场要维护,必须是这些道场的常住同修,这也是修福,应该做。
所以你从修行来讲,时间上差不多的,出家、在家差不多。出家可能时间更多,我自己就是这样体会到,我没出家前,我没有辞职以前,过去在大学里当教授,自己的时间很多,自己修学听经闻法,时间还是比较多。现在,现在当然我这个是在家的时候,把这些教理都学过了,所以一辞职,走上这条路,师父上人就叫我弘法。所以我还是比较幸运,那一般出家的,像我们这样的,起码五年就是干活,跟你在家是没两样,你要维护道场
,也是自己修福。这是戒律上的也这么规定,就是五年不进禪堂,不进讲堂,就是干活,然后持戒,叫五年学戒,跟著一个师父,听师父安排,学习《沙弥律仪》,学习尊师重道。五年以后,你这个福修得差不多了,你的工作可以移交给新的刚出家的人,自己就有时间来钻研经教。一般的做法都是这样。我这是属於比较特殊,出家就讲经,出家前就讲经,这都是比较特殊,特殊的年代,特殊的做法,这是师父上人安排的,我也就依教奉行。